Adelboden, localité nichée au fond de la vallée d’Engstligen, avait déjà ouvert une pension de famille en 1873. Après l’inauguration de la route d’accès, en 1884, on assista rapidement à la construction de nouveaux hôtels, destinés au départ à accueillir les estivants. A partir de 1901, Adelboden allait aussi établir sa renommée en tant que station climatique hivernale.
Le premier téléphérique installé dans la région pour accéder à l’Alpe d’Engstligen était une installation à va-et-vient à cabines 4 places, ayant obtenu une concession pour le transport de marchandises et autorisée également à transporter des personnes par arrêté du Conseil exécutif du Canton de Berne. C’était, après le légendaire téléphérique du Wetterhorn (utilisé de 1908 à 1914) la seconde installation publique de transport à câbles du Canton de Berne.
Aujourd’hui, Adelboden compte 24 hôtels, 800 appartements de vacances, 28 structures d’hébergement pour groupes, trois terrains de camping et 40 restaurants. Cette localité fait partie du domaine skiable d’Adelboden-Lenk. Avec ses 204 kilomètres de pistes, 70 téléphériques et téléskis, plus de 30 installations ludiques, sans compter la fameuse piste de slalom géant de coupe du monde de Chuenisbärgli, Adelboden-Lenk compte au nombre des domaines skiables Top4 de l’Oberland bernois.
Nouveaux aménagements au cours des années 1990
Adelboden appartient à une région extrêmement diversifiée, englobant de multiples zones topographiquement autonomes, reliées par des bus partant du bourg d’Adelboden. C’est là un point qui, au cours des années 1980, fit germer l’idée de nouveaux aménagements incluant l’exploitation touristique de l’Alpe du Silleren au-dessus d’Adelboden ainsi que la construction d’un long téléphérique de desserte. Et c’est ainsi que put être inaugurée en 1990 la télécabine 6 places, en deux tronçons, d’une longueur totale de 4.365 m, partant de Oey, un quartier d’Adelboden, pour accéder au Sillerenbühl en passant par Bergläger. Cette installation Von Roll qui fonctionne été comme hiver est sans aucun doute le téléphérique le plus important d’Adelboden.
La télécabine donnant accès au centre du village
L’aménagement de la région du Silleren allait s’accompagner d’une réorganisation de l’accès au village d’Adelboden. C’est ainsi qu’une installation de transport à câbles techniquement unique en son genre relie désormais le centre du village, sur la hauteur, à la gare aval du téléphérique du Silleren à Oey, où se trouvent les parkings.
Il s’agit d’un téléphérique monocâble à va-et-vient à trains de cabines avec deux cabines par voie. La gare aval de cette installation – qui s’insère entre les maisons du village et passe sur une partie du trajet au-dessus d’un ravin boisé – se trouve immédiatement à côté de la gare aval de la télécabine du Silleren, à 1.262 m d’altitude, tandis que la gare amont est située à proximité de la route traversant le village. Il a bien sûr fallu adapter le tracé – de 439 m seulement – aux conditions existantes, ce qui nécessitait une déviation de 27° en direction de l’Ouest vers le milieu de la ligne.
Pour assurer la déviation latérale du câble porteur-tracteur et le passage des pinces fixes dans la courbe, les cabines passent sur le pylône d’angle, sur les deux voies du côté convexe de la courbe. La déviation du câble porteur-tracteur est assurée par plusieurs galets horizontaux disposés en alternance avec les galets-supports verticaux du pylône d’angle. Par voie de conséquence, les pylônes de ligne présentent eux-aussi des têtes asymétriques, avec les trains de galets. Les trains de galets des deux voies
sont disposés du même côté en porte-à-faux ; de même, les suspentes des véhicules sont orientées du même côté sur les deux voies. Le pylône d’angle lui-même est une construction complexe en treillis métallique, avec une console unilatérale formant plusieurs coudes sur laquelle sont fixés les groupes de trains de galets.
L’entraînement et le dispositif hydraulique de tension du câble porteur-tracteur se trouvent à la gare aval. La motrice d’origine, à courant continu, a été remplacée en 2008, en même temps que le nouvel équipement contrôle-commande, par un entraînement avec moteur à courant triphasé et convertisseur de fréquence. Les cabines 12 places de Gangloff sont fixées chacune à deux suspentes en acier profilé et solidarisées avec le câble moyennant deux pinces fixes Städeli avec frein accumulateur. Pour assurer la fluidité de l’embarquement et du débarquement les cabines ont une porte de chaque côté. L’ouverture et la fermeture des portes s’effectuent grâce à des barres mobiles situées dans le sol des gares. En été, une des cabines passagers est remplacée par une cabine de transport pour trottinettes. La télécabine fonctionne alors à la vitesse maximum de 5,0 m/s.
La gare amont, de volume relativement réduit et dont l’aspect évoque un chalet de l’Oberland bernois, s’inscrit harmonieusement dans l’ensemble du village ; la gare aval est intégrée dans l’ensemble station et infrastructure de la télécabine du Silleren.
Remplacement de la télécabine du Silleren
L’entretien de la télécabine 6 places de l’Alpe du Silleren, installation de desserte comptant désormais plus de 30 années d’existence, est de plus en plus coûteux. D’autre part, le trajet qui dure plus de 25 minutes ne correspond plus vraiment aux exigences de confort actuelles. On est donc à la recherche d’une solution de remplacement efficace. La Bergbahnen Adelboden AG étudie par conséquent la possibilité de réaliser une liaison entre Oey et Silleren, sans station intermédiaire à Bergläger. La société envisage la construction d’une Direttissima de 3.580 m de long – une télécabine confortable à véhicules 10 places de la génération D-Line qui survolerait à 30 ou 40 m de hauteur la dépression de la vallée du Gilbach. La nouvelle gare aval serait reliée directement aux transports publics et la durée du trajet devrait être inférieure à 11 minutes. Pour le moment on ne compte pas réaliser ce projet avant 2026. Pendant les travaux sur le trajet Oey – Bergläger, il sera toujours possible de prendre la télécabine 6 places de Bergläger à Sillerenbühl. La télécabine du village restera elle aussi en service.
