Le paradis des joueurs dans le désert du Nevada a choisi d’ajouter une Grande Roue à ses multiples attractions. A partir de 2013, les 28 cabines de dimension inhabituelle, commandées au groupe sud-tyrolien Leitner, transporteront les passagers jusqu’à 168 m au-dessus du sol en leur offrant un panorama à couper le souffle, voyage que viendra de surcroît agrémenter tout un programme de divertissement. Le « High Roller » – c’est ainsi que l’a baptisé Ceasars Entertainment, la société gérant le projet – sera le point d’attraction central d’un nouvel « Entertainment District » de Las Vegas, dénommé « Linq » par ses promoteurs. Des restaurants, des boutiques et des clubs représentant une valeur globale de 550 millions d’USD vont être créés à Linq où 1.500 personnes trouveront un emploi. A l’instar du « London Eye », la Grande Roue ne se contentera pas de jouer le rôle d’un belvédère mobile. Ses cabines seront suffisamment vastes pour accueillir chacune 40 personnes qui pourront par exemple fêter un anniversaire ou un mariage en quelque sorte en plein ciel. Chaque cabine disposera de sa propre offre de divertissement, un écran circulaire 360° sur lequel s’afficheront les principales informations sur les curiosités de la ville ou les photos des invités, suivant les besoins ou les vœux du client. La climatisation va de soi, ainsi que de nombreux autres raffinement techniques. Le nouveau quartier de divertissement et de shopping sera situé entre les hôtels Casinos Ceasars Palace, Flamingo et Harah’s appréciés pour leur situation centrale.
Cabines Sigma
Pour Sigma, le spécialiste des cabines du groupe Leitner, la commande passée par Las Vegas est en quelque sorte une gageur. Le design et la technologie de pointe demandés placent les ingénieurs devant une tâche passionnante. Les 28 cabines qui devront être conçues comme une « navette spatiale du futur », sphérique, en grande partie transparente, seront montés sur l’extrême bord de la Grande Roue. Elles constitueront des mini-appartements ronds, presque entièrement vitrés. Chaque cabine se déplacera très lentement, avec la rotation de la roue. Le trajet se fera donc en douceur et les passagers pourront admirer le magnifique panorama en toute quiétude.
« Nous sommes fiers d’avoir été choisis pour collaborer à ce projet extraordinaire qui va changer le visage de Las Vegas », déclare Anton Seeber, président du conseil d’administration de la société Leitner-Poma of America chargée de l’exécution de ce marché de 45 millions d’USD. « Elle représente un nouveau défi pour notre groupe ; pour répondre à toutes les exigences imposées par le « High Roller », il va nous falloir tirer le parti maximum de notre savoir-faire en matière de construction de cabines aussi bien que de notre expérience relative à l’électronique de divertissement moderne et mettre en œuvre toutes les nouvelles connaissances acquises lors de l’étude du projet et de la construction du « London Eye », continue Anton Seeber. La Grande Roue de Londres, mise en service en 2000 dans la capitale britannique pour célébrer le début du deuxième millénaire, est elle aussi équipée de cabines Sigma fournies par le groupe Leitner. Mais le temps presse. Déjà les dessins et plans des designers et ingénieurs sont en train de devenir réalité : un premier prototype devait être présenté à Las Vegas début 2012.
